De achttienjarige straatjongen, Jamal Malik, een weeskind, neemt deel aan de Indische versie van het programma 'Who Wants to be a Millionaire'. Het hele land kijkt toe terwijl Jamal nog maar één vraag verwijderd is van de hoofdprijs. Hij wordt echter beschuldigd van fraude. Via flashbacks zien we zijn leven en hoe hij uiteindelijk bij de bekende gameshow belandde.